Estamos em busca do rejuvenescimento,
mas qual é o plano?
Vesículas extracelulares pequenas jovens
são pequenos pacotes com menos de 200 nanômetros excretados pelas células, que carregam diferentes tipos de sinalizadores pelo sangue para todo o corpo, como DNAs, RNAs, proteínas e lipídios.
Estudos recentes mostraram que vesículas extracelulares pequenas extraídas de animais jovens, quando injetadas em animais velhos, prolongaram o tempo de vida dos animais, melhoraram o metabolismo energético mitocondrial, mitigaram os fenótipos senescentes e amenizaram o declínio funcional associado com o envelhecimento de diversos tecidos, incluindo o hipocampo, os músculos, o coração, os testículos e os ossos. Assim, nosso plano consiste em testar a hipótese de que entre as vesículas extracelulares pequenas estejam os sinalizadores de idade, de forma que entre as vesículas extracelulares pequenas jovens estejam os sinalizadores de idade jovem.
Dentre todas as estratégias analisadas pelo ICR, as vesículas extracelulares pequenas jovens são a que consideramos mais promissora. A lógica desta terapia tem como base a teoria científica de que o envelhecimento é controlado por sinalizadores de idade, que nos mamíferos, por exemplo, seriam transportados e distribuídos às células pela corrente sanguínea. Sendo assim, o ICR já está realizando experimentos para averiguar se resultados publicados por outros cientistas podem ser reproduzidos.
O ICR tem atualmente o objetivo de reproduzir o experimento seminal realizado por Harold Katcher e publicado no periódico científico Geroscience, no qual os pesquisadores extraíram vesículas extracelulares pequenas do sangue de porcos jovens e as injetaram em ratos Sprague-Dawley velhos, reportando que conseguiram rejuvenescer os animais segundo uma série de parâmetros, incluindo memória, força de agarre, marcadores sanguíneos, células senescentes, entre outros.
E os primeiros passos já foram dados: recentemente concluímos a primeira fase da reprodução do experimento de Harold Katcher. Em parceria com a Unicamp, o ICR isolou as partículas extracelulares do sangue de um porco jovem (PPEPs, na sigla em inglês) e as injetou em 3 ratos Sprague-Dawley jovens com o intuito de averiguar possíveis efeitos imunológicos negativos ou tóxicos, usando outros 3 animais como controle. E o resultado foi encorajador: não observamos sinais de toxicidade ou imunogenicidade agudas nos animais tratados. Clique aqui para ver o artigo científico relativo a esse experimento.
Além das provenientes de animais jovens, as vesículas extracelulares pequenas provenientes de outras fontes jovens, como células-tronco jovens, células neonatais e líquido amniótico, também mostraram efeitos reparadores e rejuvenescedores em diversos estudos científicos.
O ICR também estuda essas outras fontes de vesículas extracelulares pequenas jovens, inclusive com a possibilidade de descobrir quais são as biomoléculas sinalizadoras de idade dentro das vesículas extracelulares pequenas jovens que possam então ser sintetizadas em laboratório, sem a necessidade de serem extraídas de fontes animais.
